Island hopping en Filipinas: guía práctica por islas, tours y consejos

En buena parte de Filipinas el mar no se disfruta desde una sola playa: el paisaje se reparte entre islotes, lagunas y calas que se recorren en barco.

El island hopping en Filipinas son excursiones en barco —casi siempre en bangka, la embarcación tradicional con flotadores laterales— que en un solo día enlazan varias islas, lagunas o arrecifes. Te bajas, nadas, comes, vuelves a subir y sigues. Llevamos años moviendo rutas por Palawan y Visayas, y te lo decimos claro: no es lo mismo reservar un tour compartido en el pueblo que salir en barco privado con margen de horario, sobre todo en El Nido o Coron. Aquí te explicamos en qué consiste, cuánto dura, cuánto cuesta, cómo moverte entre islas y dónde merece la pena reservarlo.

Qué es el island hopping y en qué consiste

Traducido al pie de la letra sería "saltar de isla en isla". Reservas una salida en barco —compartida o privada— y pasas la jornada navegando entre paradas. Lo normal es alternar baños, snorkel, playa, algún mirador o lago y una comida a bordo o en una isla. Los barcos suelen ser bangkas: estables, sencillas y muy filipinas. Van desde lanchas básicas hasta embarcaciones más amplias con toldo y material de snorkel.

No es lo mismo que un ferry entre islas grandes. El island hopping es una excursión de un día (o, en algunos casos, de varios) pensada para ver lo mejor de un archipiélago concreto sin montar tú la logística. En El Nido, Coron o Siargao casi todo el mundo acaba haciendo al menos uno; en otras zonas es más opcional, pero igual de bonito.

Cuánto dura un tour de island hopping

La mayoría de tours duran entre 6 y 9 horas, con salida por la mañana —sobre las 8:00 o 9:00— y regreso a media tarde. Eso incluye desplazamiento entre paradas, tiempo en cada sitio y la comida. Algunas rutas en Coron o en expediciones más largas pueden alargarse un poco; en Siargao o archipiélagos pequeños a veces basta media jornada intensa.

Lo importante no es solo el reloj, sino el ritmo. Un tour compartido tiene horarios más rígidos; uno privado te deja alargar una cala que te guste o volver antes si el mar se pone feo. Por eso conviene no planificar el mismo día un vuelo, un ferry largo o un cambio de isla justo después del tour.

La mejor época para hacer island hopping

El mar manda. Si quieres pocas sorpresas, la temporada seca, de noviembre a abril, suele ser la más fiable. Enero y febrero van muy bien; noviembre y marzo a veces equilibran clima y precio.

De junio a octubre llega la lluvia y, en algunas zonas, más viento. No significa que todo se cancele cada día, pero sí que conviene margen. Nos pasa a menudo: alguien encadena tres tours seguidos en plena temporada húmeda y un solo día de oleaje le descoloca medio itinerario. Si tu viaje gira en torno al island hopping, reserva en seca y deja un día libre por zona por si hay que mover la salida.

Tour compartido o barco privado

El tour compartido es lo más habitual: pagas por persona, compartes barco y sigues una ruta fija. Sale más económico y, en general, funciona bien si no te importa el ritmo del grupo ni salir a la hora que toca con otros turistas.

El barco privado tiene sentido si sois varios, viajáis con niños, alguien se marea con facilidad o queréis evitar horas punta en lagunas muy famosas. También si preferís combinar snorkel y playa sin mirar el reloj. Cuesta más, pero repartido entre cuatro o cinco personas a veces deja de doler tanto.

Por qué conviene reservar el island hopping con Rutas Filipinas

Se puede reservar island hopping en el pueblo, en un puesto de la calle o a través del hotel. A veces sale bien. Otras veces el día se tuerca en cosas muy concretas: llegas al muelle sin saber en qué barco vas, el precio "barato" no incluía las entradas a las lagunas, en la isla te piden la tasa ambiental aparte, el snorkel es un extra que nadie te avisó y la comida es un bocadillo triste que no aguanta cinco horas al sol.

Nos pasa a menudo atender viajeros que reservaron el primer tour que encontraron y luego llegan con la sensación de haber pagado dos veces lo mismo. Por eso, cuando el island hopping es una parte importante del viaje, casi siempre recomendamos cerrarlo con antelación o integrarlo en la ruta.

En Rutas Filipinas organizamos island hopping en barco privado —sobre todo en El Nido— y excursiones en barco por Coron, Siargao o Bohol dentro de tu itinerario. Lo que suele ir incluido en nuestras salidas, sin sorpresas en el muelle:

• Comida: almuerzo organizado durante la jornada, no improvisado a última hora.
• Entradas: tasas de acceso a lagunas, islas y puntos del recorrido.
• Tasa ambiental: incluida en el precio acordado, no pagada aparte el día del tour.
• Traslado al muelle: recogida en hotel y vuelta al terminar —en El Nido, ida y vuelta desde tu alojamiento.
• Snorkel: paradas previstas en la ruta y equipo cuando forma parte del tour contratado.
• Guía de habla hispana y guía local: en destinos como El Nido, para que entiendas qué estás viendo y qué toca en cada parada.

¿Y si lo haces por tu cuenta? Tendrás que buscar agencia, negociar qué incluye el precio, llegar pronto al embarcadero, resolver entradas y tasas sobre la marcha y, si el mar cambia o el tour se llena, quedarte con la ruta que quedaba libre. Funciona, sí, pero pierdes tiempo en lo administrativo justo el día que querías estar en el agua.

Con Rutas Filipinas el día empieza con la logística resuelta. Si quieres ver cómo encaja en tu viaje, mira el tour privado en barco por El Nido, el recorrido por el archipiélago de Coron, las tres islas de Siargao o pídenos integrarlo todo desde crea tu viaje.

Cuánto cuesta y qué pasa con la comida

Rangos orientativos para un tour de un día:

• El Nido o Coron (compartido): unos 20-45 EUR por persona.
• Siargao, Bohol u otros archipiélagos más pequeños: a menudo 15-35 EUR.
• Barco privado: desde unos 120 EUR el día en muchas zonas.

La comida casi siempre va incluida en tours compartidos de El Nido, Coron o Siargao: arroz, pescado o pollo, fruta y bebida. No esperes un menú fino; espera comida sencilla, abundante y pensada para gente que lleva horas al sol. Si reservas por tu cuenta, confirma si el almuerzo va incluido o si te dejan en una isla con un plato estándar sin opciones. Con Rutas Filipinas va cerrado de antemano.

En la calle muchos precios "baratos" no incluyen entradas, tasas ambientales ni traslado al muelle. Al final, el tour barato a veces sale más caro.

Para encajar todo esto en el presupuesto del viaje, te puede servir la guía sobre cuánto cuesta viajar a Filipinas en 2026.

Dónde se contratan los island hopping

En casi todas las bases turísticas hay agencias en el pueblo, hoteles que venden tours y embarcaderos donde se agrupan las salidas por la mañana. En El Nido y Coron reservar un día antes suele bastar en temporada media; en enero, febrero o Semana Santa, mejor dos. En Siargao, General Luna funciona igual.

Lo que aprendimos con el tiempo: reservar sobre la marcha puede salir bien, pero también te deja con la ruta que quedaba libre, no con la que querías. Si improvisas en la calle, revisa siempre si el precio incluye comida, entradas, tasa ambiental, traslado al muelle y snorkel. Si falta alguno, suma ese extra antes de comparar con una salida organizada.

Si el island hopping es el corazón de tu viaje, mejor no dejarlo al azar. En Rutas Filipinas lo integramos en la ruta con barco privado en El Nido y excursiones cerradas en otros destinos. Si prefieres ir por libre, desconfía de ofertas muy por debajo de la media: a veces recortan paradas, comida o seguro.

Qué llevar y consejos para disfrutarlo de verdad

En la mochila: bañador puesto, protección solar, gorra, gafas de sol, toalla fina, agua extra, ropa ligera para el viento en el barco y una funda impermeable para el móvil. Si te mareas, desayuna ligero y quédate en la parte central del barco.

Algunos consejos que repetimos mucho:

• No encadenes demasiados tours seguidos: dos días de barco seguidos pueden ser geniales; cuatro ya cansan.
• No programes vuelos o ferris el mismo día del tour: casi siempre vuelves sobre mediodía o primera hora de la tarde.
• Respeta arrecifes y vida marina: crema biodegradable y nada de tocar coral.
• Deja un día libre por zona por si el mar no acompaña.

Dónde hacer island hopping en Filipinas

No hace falta hacerlo en todas partes. Lo sensato es elegir dos o tres zonas y entender bien cómo llegar, cuánto quedarte y desde qué muelle sales. Esto es lo que solemos recomendar cuando montamos rutas sobre el terreno.

El Nido

El clásico absoluto. Desde el pueblo salen las rutas A, B, C y D, cada una con lagunas, playas y snorkel distintos. La A y la C suelen ser las primeras opciones; con dos jornadas de barco ya ves lo esencial del archipiélago de Bacuit.

Cómo llegar y moverte: casi todo el mundo entra por vuelo a Puerto Princesa (PPS) y luego hace unas 5-6 horas en van hasta El Nido, o vuela directo al aeropuerto de Lio/San Vicente (ENI) si hay conexión que encaje. Desde Coron, el enlace es en ferry rápido —unas 4-5 horas— cuando el mar lo permite. En el pueblo no necesitas coche: los tours te asignan embarcadero y hora de recogida.

En el terreno: las salidas compartidas arrancan sobre las 8:00-9:00. El orden de las lagunas cambia con la marea; por eso un mismo tour no se vive igual cada día. Si reservas compartido, llega con tiempo al muelle. Si reservas barco privado, ganas flexibilidad para adelantarte a las horas más masificadas en Big Lagoon o Secret Lagoon.

En Rutas Filipinas montamos un tour privado en barco por El Nido con comida, entradas, tasa ambiental, traslado desde el hotel al muelle, guía hispanohablante, kayaks en la laguna y paradas de snorkel en la ruta. Es la opción que más pedimos cuando alguien quiere evitar sorpresas en el pueblo. Más contexto en El Nido o Coron y dónde alojarse en El Nido.

En El Nido la logística del tour depende mucho de la marea: reserva con margen y no aprietes el día de salida hacia otra isla.

Coron

Otra cara de Palawan. Aquí destacan Kayangan, Twin Lagoon, snorkel en Siete Pecados y playas como Banol. El ritmo es distinto al de El Nido: más lagos de agua dulce, más sensación de archipiélago mineral y, si buceas, pecios de la Segunda Guerra Mundial que no encontrarás en El Nido.

Cómo llegar y moverte: vuelo a Busuanga (USU) y unos 40-50 minutos en van hasta el pueblo de Coron. Es la base; desde ahí salen casi todos los bangkas. Si vienes de El Nido, el ferry rápido es la conexión habitual —comprueba horarios con antelación porque no salen todos los días fuera de temporada alta.

En el terreno: Kayangan suele ir lleno entre las 10:00 y las 13:00. Los tours compartidos funcionan, pero van muy cargados en enero y febrero. Con dos noches en Coron tienes margen para una excursión redonda y, si hace falta, mover el tour por weather. Parte del archipiélago está bajo protección Tagbanua: respeta horarios y zonas permitidas.

Organizamos el recorrido por el archipiélago de Coron con salida en bangka por la mañana, paradas en lagos y snorkel, y almuerzo organizado en la ruta. Más detalle en Coron, recomendaciones sobre la joya de las Calamianes.

Coron se disfruta mejor con dos noches mínimo: el día del tour no lo combines con vuelo ni ferry largo.

La travesía entre Coron y El Nido

No es un tour de unas horas: es unir dos mundos de Palawan navegando entre ellos. Hay ferry rápido en un solo día —útil si vas con poco tiempo— y expediciones de varios días en bangka con pernocta en playas casi vacías. Esta segunda opción es la que más recuerdo deja, pero solo tiene sentido con mar tranquilo y maleta ligera.

Estrategia: haz Coron primero y baja a El Nido, o al revés, pero no encadenes ferry + tour de island hopping el mismo día. Deja una noche de colchón en cada extremo. Fuera de la temporada seca, ten plan B por si cancelan la travesía.

Siargao

Mucho más relajado que Palawan. Naked Island, Daku, Guyam y Corregidor se visitan en excursiones cortas desde General Luna: bancos de arena, aguas poco profundas y un ritmo que encaja muy bien después de días intensos en El Nido.

Cómo llegar y moverte: vuelo a Sayak (IAO), casi siempre con escala en Cebú. Del aeropuerto a General Luna son unos 45 minutos en van. La isla se recorre en moto o tricycle; para el island hopping la base es el pueblo, no hace falta cambiar de alojamiento.

En el terreno: los tours duran medio día o jornada completa según cuántas islas metas. El mar suele estar más calmado que en Palawan, pero entre julio y noviembre conviene confirmar la salida la tarde anterior. Si viajas en grupo y quieres evitar barcos llenos, mejor reservar con antelación.

En Rutas Filipinas tenemos la excursión a las tres islas de Siargao. Para encajar fechas y noches, mira también Siargao, cuándo ir y cuántos días dedicar.

En Siargao el island hopping encaja muy bien como día de calma dentro de una ruta más movida por Palawan.

Camiguin

Isla pequeña al norte de Mindanao, todavía con sabor local. Los tours en barco suelen combinar snorkel, Mantigue Island y paradas poco masificadas. No compite con El Nido en escala, pero sí en autenticidad.

Cómo llegar y moverte: vuelo directo a Camiguin (CGM) desde Cebú, o ferry desde Jagna (Bohol) si ya estás en Visayas. La isla es compacta; en un par de días puedes hacer island hopping y ver volcanes o cascadas sin vivir en el coche.

En el terreno: reserva el tour con un día de margen si viajas en temporada húmeda. Camiguin no está tan cableada turísticamente como Palawan; eso es parte del encanto, pero también implica menos salidas diarias.

Port Barton

La Palawan tranquila, a medio camino entre Puerto Princesa y El Nido. Rutas en bangka más sencillas —German Island, Starfish Island, cascadas de Pamuayan— y un pueblo donde todavía se siente el ritmo local.

Cómo llegar y moverte: solo por carretera. Desde Puerto Princesa son unas 3-4 horas; desde El Nido, otras 3 horas por carretera a veces lenta. No hay aeropuerto cercano. Mucha gente lo mete entre PPS y El Nido para romper el viaje largo en van.

En el terreno: menos colas que en El Nido, pero también menos frecuencia de salidas. Si te alojas aquí dos noches, suele bastar un día de barco. En Rutas lo combinamos a menudo en rutas por Palawan; aquí tienes más sobre Port Barton.

Cuatro Islas y la costa de Leyte

Excursiones muy bonitas desde la costa sur de Leyte —base habitual Inopacan— entre islotes de arena blanca y aguas claras. Poco habitual en primeras rutas, pero redondo si ya conoces Palawan y quieres Visayas con otro tono.

Cómo llegar y moverte: vuelo a Cebú o Tacloban, luego carretera hasta la costa. No es un destino de paso fácil: hay que querer ir. A cambio, verás un island hopping todavía muy filipino, lejos del circuito de El Nido.

Islas de Gigantes

En el norte de Panay, Gigantes sorprende por playas amplias, acantilados y archipiélago auténtico. El island hopping es casi todo el motivo del viaje.

Cómo llegar y moverte: vuelo a Iloilo o Roxas, carretera hasta Estancia o Carles, y desde ahí barco a las islas. Son varias horas de traslado terrestre antes de subir al bangka. Conviene dormir en Carles o en el archipiélago y no intentar hacerlo en day trip desde Iloilo ciudad.

En el terreno: menos infraestructura que Palawan, pero también menos gente. Rutas Filipinas trabaja esta zona en viajes más remotos; puedes ver el enfoque en Islas de Gigantes.

Caramoan

Al sur de Luzón, islas de postal con menos fama internacional que Palawan. Rutas en barco muy escénicas entre calas y rocas kársticas.

Cómo llegar y moverte: vuelo a Naga o Virac, carretera hasta el embarcadero de Caramoan y desde ahí bangka. La logística es más lenta que en Coron; calcula un día casi entero solo en llegar si vienes de Manila.

En el terreno: mira bien la época. Caramoan puede ser espectacular, pero el archipiélago es más sensible al viento que Siargao. Mejor en temporada seca y con una noche extra por si cambia la salida.

Balabac

El salto más ambicioso de Palawan. Playas casi vacías, aguas increíbles y expediciones que suelen durar varios días. No es island hopping de un día: es otra liga.

Cómo llegar y moverte: desde Puerto Princesa hay tramos en carretera hasta el sur de Palawan y luego barco hacia Balabac. Son jornadas largas y conexiones que no van cada día. Hay quien lo hace en expedición organizada de varios días desde el sur de Palawan.

En el terreno: lleva efectivo, protección solar en serio y mente abierta a cambios de ruta. Balabac recompensa, pero no perdona prisas ni maletas pesadas.

Dinagat

Archipiélago poco habitual al noreste de Mindanao, más interesante en verano para quien ya ha visto lo obvio. Island hopping con sabor de descubrimiento, no de catálogo.

Cómo llegar y moverte: vuelo a Surigao (SUG), ferry a San Jose en Dinagat y desde ahí organizar barco con operadores locales. Conexiones limitadas; no encaja en una ruta apretada de dos semanas salvo que sea el foco del viaje.

Otras islas que también merecen una salida en barco

En Bohol, las salidas a Balicasag o Pamilacan desde Panglao son island hopping muy agradecido —tortugas, arrecife, medio día o jornada completa—. Rutas Filipinas lo incluye en la excursión por Bohol. En Malapascua, las excursiones salen desde el propio pueblo tras llegar en barco desde Maya (Cebú). No hace falta hacerlo todo: mejor elegir bien que acumular nombres.

Cómo encajarlo en tu ruta

En un primer viaje suele funcionar combinar Palawan —El Nido y, si hay tiempo, Coron— con una isla de Visayas donde el mar también tenga peso, como Siargao o Bohol. La clave no es hacer island hopping en seis sitios distintos, sino elegir bien los traslados: vuelo a la base correcta, dos o tres noches en cada zona y un día libre por si el mar no acompaña.

Si te ayuda ver el conjunto, mira la ficha de la isla de Palawan, la guía de las islas más famosas de Filipinas o cómo repartir Filipinas en 15 días. Y si quieres island hopping en privado —sobre todo en El Nido— o una ruta donde barcos, vuelos y noches encajen de verdad, cuéntanos tu idea en crea tu viaje o escríbenos por contacto. En Rutas Filipinas llevamos años en el archipiélago; casi siempre empezamos con la misma pregunta: no cuántas islas caben, sino cuántas se disfrutan sin correr.